QUI : ACCORD DU VERBE

La plupart des tourisites qui visite ou la plupart des touristes qui visitent ? Le sens conduit à privilégier le pluriel visitent.

QUESTION

Je souhaite votre avis dans l'accord du verbe visiter dans la phrase suivante : Je suis l'un des nombreux touristes qui visitent Paris.

RÉPONSE

Cette autorité grammaticale que fut Maurice Grevisse notait que « le relatif qui se rapporte le plus souvent au nom pluriel, parce que, dans la plupart des cas, il s'agit d'une action ou d'un état qui concerne tous les êtres ou objets du groupe dont on parle » (Le Bon Usage, 10^e éd., 1975, § 810, 3°, p. 838).

Il note que si l'action ou l'état concerne un seul des être ou objets dont il s'agit (quand on peut dire celui ou celle au lieu de un ou une), le singulier peut (et même doit) être utilisé pour le verbe. Il cite cet exemple : Il répondit à un des consuls qui l'interrogeait (un seul des consuls l'interrogeait).

En fait, dans la phrases citée, visitent est lié aux touristes dans leur ensemble plutôt qu'à l'un d'eux dont il est question.

Dans d'autre cas, on peut avoir le choix (La plupart des touristes visite/visitent Paris rapidement), mais c'est qu'on peut faire jouer la syllepse (accord selon le sens), soit avec la locution introductive (la plupart de est de moins en moins perçue comme la plus grande part de) soit avec le noyau (selon le sens) qua la grammaire traditionnelle analysait comme complément de nom (des touristes »).

Dans le cas de « l'un des... qui », le sens commande de s'en rapporter à l'opinion de Grevisse... comme vous l'avez déjà fait.

Luc Bentz

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