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L'essentiel — Questions & débats — Compléments
L'essentiel
Dans un texte, les nombres doivent, le plus souvent, être écrits en lettres. Mais ce le plus souvent cache naturellement des exceptions... ;-)
Questions & débats
(f.l.l.f. en mars 2000)Sylvain Camus (7-3-2000) -- Dans quels cas écrit-on les nombres en lettres / chiffres ?
Mike Bebow (8-3-2000) -- Y a-t-il une règle, comme en anglais, où on écrit les nombres en lettres jusqu'à un certain nombre (en anglais, 100) ?
- Sh Mandrake (8-3-2000) -- Pas à ma connaissance.
- Éric Angelini (8-3-2000) -- ...et pourtant. Il y a eu, je ne me souviens plus exactement où*, un système mis au point pour les chèques, au temps des (anciens) francs français. Il s'agissait de remplacer les sons des nombres lus à voix haute par des lettres selon le code suivant (attention, logique hallucinante de fonctionnaire** zinzin, mi-alphabétique, mi-romaine et mi***-obscure) :
un=u / deux=d / trois=t / quatre=q / cinq=b / six=s / sept=p / huit=h / neuf=n / dix=x / onze=o / douze=f / treize=g / quatorze=k / quinze=i / seize=j / vingt=v / et=e / trente=r / quarante=w / cinquante=l / soixante=a / cent=c / mille=m / million=y / milliard=z.
Avec les vingt-six lettres de l'alphabet, il y avait donc moyen de coder tous les nombres (entiers) de 1 à [1 trillion-1]. Pour les montants non-entiers, la virgule restait à sa place normale. Le zéro n'avait pas de code (il n'est jamais prononcé quand on lit un montant - sauf pour les hypothétiques chèques de zéro franc).
Exemple de codification d'un chèque de 1325 francs : [mtcvb francs]. On admettait la graphie : [gcvb francs]. Les Belges et les Suisses étaient priés de s'adapter. Le gain de place pour les montants élevés était évident : 13.990.075,21 francs s'écrivait « en toutes lettres » [gyncqvxmai,veu francs] au lieu de [treize millions neuf cent quatre-vingt-dix mille soixante-quinze francs vingt et un centimes].
* Une grande banque, ça va me revenir à la maison où j'ai la doc complète.
** Pardon au mammouth, à la police et au personnel de santé
*** Comme dirait Alphonse AllaisChristiane Chydériotis (8-3-2000) -- On écrit en principe en lettres tous les nombres (dans un texte littéraire bien sûr), sauf les dates, les numéros (adresse, numéros de téléphone par exemple). Ex : Il a dix ans, il a couru cent mètres, mais il est né en 1900, il habite au 2 rue des Lilas.
Vic (8-3-2000) -- Pour indiquer les dates, heures (sauf midi et minuit) , les numéros de page, d'immeuble, et aussi pour transcrire des nombres très complexes ; à cette liste offerte par Grevisse-Goosse (B.U., 13e éd., § 114), j'ajouterais les références (numéros d'édition, de paragraphe...), les numéraux ordinaux désignant une rue : 8e avenue. Par ailleurs, « les chiffres romains s'emploient notamment pour les divisions des livres, pour la numérotation des siècles, des souverains [papes...] portant le même nom. » (Ibid.)
Luc Bentz (9-3-2000) -- Délimiter l'emploi des lettres et des chiffres dans la composition des nombres est un problème délicat, indique d'emblée le Lexique des règles typographiques en usage à l'Imprimerie nationale qui consacre six (6) pages au sujet. ;-)
Il note que la tendance actuelle est à un usage croissant des chiffres, notamment dans les statistiques, car ils sont lisibles et permettent des comparaisons rapides. Les actes juridiques (contrats) utilisent encore les lettres (pour éviter toute contestation ultérieure). Pour le reste, il est recommandé d'employer la même règle dans un même ouvrage pour des données de même nature.
Le lexique recommande d'utiliser les lettres pour :
- les nombres employés substantivement (les trois-quarts, le sept de carreau, les huitièmes de finale...) ;
- les nombres isolés représentant des quantités simples ou accompagnées de demi ou quart (les deux voyageurs, le troisième jour, cinq cents kilomètres, trois mois, quatre fois) ;
- les fractions d'heure suivant les mots midi et minuit (midi et quart, minuit trente-sept) ;
- les expressions telles que les années trente.
Je n'ai rien trouvé chez Girodet* sur ce sujet, ni dans le Bon Usage de Grevisse (10e édition, accessible, la 13e étant sous une pile à l'équilibre trop instable pour le moment), ni chez Hanse. Jouette se borne à rappeler que il est d'usage d'écrire en lettres les nombres qui apparaissent dans un texte non technique. [...] D'autre part, dans les contrats, procès-verbaux, pièces notariées, factures, chèques et toutes les fois qu'une falsification est à craindre, les nombres doivent être exprimés ou répétés en toutes lettres.
L'annexe typographique du Robert des difficultés de Colin précise également que les nombres se mettent en général en toutes lettres dans le texte », sauf lorsqu'il s'agit :
- d'une mesure, d'un titre de métal ou d'alliage, d'un pourcentage (et de manière générale dans les manuels scientifiques et techniques) ;
- les sommes ;
- les dates et notations de temps (8 h 30) ;
- les numéros de rue -- suivis d'une virgule ;
- les énumérations et statistiques.
* Réf. plus précises sur ces auteurs : http://www.langue-fr.net/biblio/biblio.htm.
Pierre Hallet (9-3-2000) -- J'enfonce sûrement une porte ouverte ; mais avez-vous remarqué que quand vous jetez un coup d'oeil, fût-il distrait, sur une page de texte écrit, les chiffres en ressortent comme une gifle oculaire ? Si on me contraignait à parcourir tout un bouquin à la recherche, à mon choix, d'anticonstitutionnellement ou de 12, je n'hésiterais pas une seconde à choisir 12, car je sais que cela me prendrait dix fois moins de temps.
- Clotilde Chaland (14-3-2000) -- Je dois avoir la même perception oculaire que vous. C'est pourquoi je me pose des questions après avoir lu La Vie mode d'emploi de Georges Perec. Il y jongle avec l'écriture des nombres tantôt en chiffres, tantôt en lettres, sans que j'aie reussi à comprendre s'il s'amusait, s'il attirait l'oeil du lecteur avec une graphie numérique, ou incitait le lecteur à prendre son temps pour saisir l'autre graphie... Bref, voici les exemples relevés : C'est dans les derniers mois de l'année mille neuf cent soixante-douze qu'il,... Lorsque, au début 1975, il... Vers la fin de l'année mille neuf cent trente-sept [...] vers la fin du printemps 1938.
- Jean-Pierre Lacroux (10-3-2000) -- Oui... dans des livres composés par des jean-foutre qui ne connaissent pas les chiffres dits elzéviriens...
- Pierre Hallet (10-3-2000) -- ...chiffres qui, je suppose, se fondent dans le texte ? Cela a des inconvénients ou des avantages, selon les critères préférés du lecteur. Pourquoi « jean-foutre » ?
- Jean-Pierre Lacroux (11-3-2000) -- (chiffres se fondant dans le texte) Oui. (Avantages ou inconvénients selon les critères préférés du lecteurs) Non, selon le type de texte. (> Pourquoi « jean-foutre » ?) Parce que c'est invariable... À part ça, je répondais à un de vos messages où figurait gifle oculaire. Il est évident que dans les textes où les nombres sont primordiaux les chiffres dits anglais sont idoines. Ailleurs, c'est-à-dire le plus souvent, ils giflent stupidement.
Compléments
Pas de compléments.
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